안동병원 건강칼럼
아이가 밤마다 자다 깨서 울어요!
안녕하세요 안동병원 소아청소년과 김재숙입니다. 어린아이들은 밤에 잠을 자다가 깨는 경우가 종종 있는데, 그 이유는 여러 가지가 있습니다. 이번 칼럼에서는 아이가 잘 자다가 갑자기 깨서 우는 이유와, 상황별로 어떻게 대처하면 좋을지 살펴보겠습니다.
낮시간대에 격렬한 활동
아이들이 낮 시간에 평소보다 과하게 놀았거나, 낮잠을 충분히 못 자는 등 생활 패턴이 흐트러진 날에는 밤중에 갑자기 깨서 우는 일이 자주 발생할 수 있습니다.
악몽
악몽은 무서운 꿈을 경험하는 것으로, 주로 꿈이 가장 생생한 밤 시간대의 후반부에 나타납니다. 악몽을 꾸면 아이는 울거나 두려워하며 깨어나 다시 잠들기 어려워할 수 있고, 다음 날 아침이 되면 꿈의 내용을 비교적 또렷하게 기억하는 경우가 많습니다.
이런 악몽으로 우는 아이의 경우 부모님들께서는
1. 가능한 한 빨리 어린아이에게 가도록 하세요
2. 부모님이 어린이와 같이 있고, 어떤 것도 해를 끼치지 않는다고 말을 해 주세요
3. 어떤 꿈을 꾸었는지 말해 달라고 독려해 주세요. 또한, 꿈은 진짜가 아니라고 아이에게서 상기시켜 주세요.
4. 방의 불을 켜놓도록 해 주세요
5. 어린이를 진정시키고, 아이가 준비가 된 것 같으면 다시 잘 수 있도록 격려해 주세요.
6. 그림자와 같이 아이를 무섭게 할 만한 것이 있는지 살펴보고, 있다면 제거해 주세요.
야경증
야경증은 유아와 학령 전 아동에게 비교적 흔하게 나타나는 수면 현상으로, 수면 단계 중 가장 깊은 잠에 해당하는 시기에 발생합니다. 잠든 시각에 따라 차이는 있지만, 대체로 밤 12시에서 새벽 2시 사이에 자주 관찰됩니다.
야경증이 발생한 아이들의 행동은
갑자기 달래지 못할 정도로 걷잡을 수 없이 운다.
땀을 흘리고, 몸을 떨거나 숨을 빨리 쉰다.
겁에 질리거나, 혼란스럽거나 멍하게 쳐다본다.
몸부림치고 비명을 지르거나, 발로 치거나 노려본다.
부모님들을 알아보지 못하거나, 부모님이 같이 있는 것을 인식하지 못한다.
특히 어린이들을 붙잡을 때 밀어내려고 노력한다.
흥미로운 점은, 다음 날 아침이 되면 아이가 이러한 사건을 전혀 기억하지 못한다는 점입니다. 이는 악몽과 야경증을 구분하는 중요한 특징이기도 합니다.
아이가 이렇게 야경증으로 밤에 깨서 운다면, 부모님들은
1. 침착해야 합니다. 보통의 부모님들이 아이들의 행동을 보고 더 무서워하고 당황하게 됩니다.
2. 아이를 깨우려고 하지 마세요.
3. 아이들이 다치지 않도록 하셔야 합니다. 예를들어, 아이가 침대에서 일어나려고 하면 부드럽게 제지해 주세요. 야경증이 있는 아이들의 30%정도는 몽유증을 동반하게 됩니다.
4. 짧은 시간이 지나면 아이들이 긴장을 풀고 다시 잠을 잘 것이라는 것을 기억하시고 침착하게 하셔야 합니다.
아이가 야경증을 반복적으로 보이거나 증상이 지속된다면 반드시 소아청소년과 전문의와 상담하시는 것이 좋습니다. 또한 아이가 평소에 잠버릇이 좋지 않거나, 밤에 자주 깨서 우는 경우에는 아래 요소들을 미리 체크해보신 뒤 상담에 임하시면 원인 추적과 진단에 큰 도움이 됩니다.
아이가 자는 장소, 아이가 보통 밤에 몇 시간 정도 잠을 자는지, 아이가 잠들기 위해 필요한 것(애착인형, 담뇨, 베개 등등), 아이가 잠드는데 걸리는 시간, 밤에 얼마나 자주 깨는지, 밤에 깨어났을 때, 위로하고 달래기 위해 하는 행동은 무엇인지, 낮잠 자는 시기와 잠자는 시간, 가정이나 주변의 변화, 스트레스 여부 등
아이들의 수면 문제는 생각보다 매우 흔하다는 점을 기억하시면 좋습니다. 만약 수면 문제가 반복적으로 발생한다면, 위에서 살펴본 항목들을 포함해 아이의 수면일기를 작성해 두는 것이 도움이 됩니다. 이렇게 정리된 자료는 상담 시 아이의 상태를 보다 정확하게 파악하고, 문제를 효과적으로 해결하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
필자 : 안동병원 소아청소년과 전문의 김재숙
주간 외래 소아청소년과 전문의 진료문의 : 054-840-0127
야간휴일 소아청소년과 전문의 진료문의 : 054-840-0119