안동병원 건강칼럼
소아청소년기 갑상선저하증과 갑상선항진증
필자 : 안동병원 소아청소년과 전문의 강신영
갑상선은 목 앞에 위치한 나비 모양의 내분비샘으로, 혈류를 통해 갑상선 호르몬을 분비하여 체온 유지, 대사 조절, 심혈관 기능, 성장과 두뇌 발달에 필수적인 역할을 합니다. 특히 소아 청소년기에는 성인보다 훨씬 중요한데, 이는 이 시기에 뼈의 형성과 두뇌 발달이 활발하기 때문입니다. 갑상선 기능 이상이 이 시기에 발생한다면 돌이킬 수 없는 뇌손상이나 성장 장애로 이어질 수 있습니다. 하지만 조기에 적절한 진단 및 치료를 한다면 대부분 좋은 예후를 보이므로 조기 진단/치료가 아주 중요한 질환입니다. 소아 청소년기의 갑상선 질환은 크게 선천성 갑상선 기능저하증, 후천성 갑상선 기능저하증, 후천성 갑상선 기능항진증 세 가지로 나뉩니다.
01. 선천성 갑상선 기능저하증
선천성 갑상선 기능저하증은 태어나기 전부터 갑상선 기능이 부족하거나 없는 상태로, 뇌 발달과 지능에 큰 영향을 줄 수 있으므로 출생 후 첫 3-7일 동안 신생아 선별검사를 시행하여 조기에 발견하고 진단해야 합니다. 우리나라에서는 모든 신생아에게 무료로 선별검사를 실시하므로, 부모님께서 별도로 기억하거나 챙기지 않아도 정상적인 병원에서 출산한 경우에는 자동으로 검사가 시행됩니다. 이상 소견이 나타나면 정확한 검사를 통해 한 번 더 재검을 거친 후, 확진되면 즉시 치료를 시작합니다. 이렇게 검사한 결과, 약, 1500 ~ 3000명당 1명 정도가 선천성 갑상선기능저하증으로 진단됩니다. 진단 즉시 합성 갑상선호르몬으로 부족한 기능을 보충하면 정상적인 성장과 두뇌 발달이 가능하지만, 치료가 지연될 경우 영구적인 발달 지연과 지능 저하가 발생할 수 있습니다.
02. 후천성 갑상선 기능저하증
후천성 갑상선 기능저하증은 주로 6세 이후에 나타나며, 100명당 1~2명 정도의 유병률을 보입니다. 갑상선 저하증의 증상은 체중증가, 변비, 피로감, 생리불순, 피부 건조감, 추위를 많이 탐, 성장속도 저하가 있을 수 있습니다. 심한 경우 갑상선 저하증이 성조숙증을 일으키는 경우도 있습니다.
03. 후천성 갑상선 기능향진증
후천성 갑상선 기능항진증은 주로 10세 이후에 나타나며 100000명당 0.1 ~3명 정도의 유병률을 보입니다. 갑상선 항진증의 증상은 갑상선 비대 안구 돌출, 체중감소, 두근거림, 손 떨림, 신경과인, 집중력 저하 등 다양한 증상을 나타냅니다. 장기간 방치하면 당장에 키는 빨리 크는 것처러 보여도 성장판이 빨리 닫혀, 최종적으로 클 수 있는 키는 감소하게 됩니다.
주로 위와 같은 자각증상이 있어 병원을 방문하고 진단되는 경우가 많습니다. 하지만 무던한 아이의 경우 스스로 인지하지 못하는 경우가 있으므로 부모님이 분기마다 키와 체중을 점검하고, 이전의 성장패턴과 다른, 설명할 수 없는 체중증가.감소가 성장 속도 증가/저하가 보이면 즉시 병원에 방문하는 것이 좋습니다. 이처럼, 소아 청소년기의 갑상선 질환은 조기 검진과 치료가 핵심입니다. 정기적인 관찰과 증상에 대한 민감한 내용이 아이의 건강한 성장과 발달에 큰 도움이 됩니다.
안동병원은 안동에서 유일한 소아내분비 세부전문의 자격을 보유한 강신영 진료과장이 매주 토요일을 포함하여 성장클리닉 진료를 시행하고 있습니다. 성장 및 발달에 대한 정확한 평가와 전문적인 상담이 필요한 아동, 청소년에게 신뢰할 수 있는 진료를 제공합니다. '소아내분비 세부전문의'는 소아청소년과 여러 전문의 중에서 '성호르몬과 성장호르몬'등 내분비계 발달을 다년간 전문적으로 연구한 전문의로서 난이도 높은 시험 및 지속적인 학회 참여를 통해 가질 수 있는 자격입니다.
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